Volledig afbreekbare plastic producten: wat maakt ze milieuvriendelijk?

De standaardgrootte van de keukenvuilniszak in Noord-Amerika is 13 gallon (ongeveer 49 liter), wat past in de meest verkochte keukenprullenbak met een inhoud van ongeveer 13 tot 14 gallon. In Europa en de metrische markten zijn zakken van 30 tot 50 liter standaard voor keukenafvalbakken. Het kiezen van de juiste maat is een praktische noodzaak, omdat een zak die te klein is, scheurt als deze te vol is, en een te grote zak in de afvalbak glijdt en hygiënische problemen veroorzaakt.

Wat het milieu betreft is het antwoord op de vraag wat de term biologisch afbreekbaar betekent complexer dan het etiket impliceert. De betekenis van biologisch afbreekbaar omvat een zeer breed scala aan materialen en tijdschalen, van zakken die onder composteringsomstandigheden binnen enkele weken kapot gaan tot zakken die tientallen jaren op de vuilstort blijven liggen, terwijl ze technisch gezien voldoen aan enkele wettelijke definities van biologisch afbreekbaar. De echt milieuvriendelijke keuze onder de volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken is een product dat gecertificeerd is volgens ASTM D6400 of EN 13432 voor compostering, en niet alleen maar gelabeld is met het woord biologisch afbreekbaar zonder verdere kwalificatie. Dit onderscheid tussen biologisch afbreekbare en composteerbare plastic zakken is het allerbelangrijkste dat consumenten en bedrijven moeten begrijpen voordat ze een aankoop doen Volledig afbreekbare kunststofproducten voor huishoudelijk of commercieel gebruik.

Standaard keukenvuilniszakformaat: voor elke afvalbak de juiste zak

Als u de juiste standaardgrootte voor een keukenvuilniszak kiest, moet u twee dingen weten: het volume van de afvalbak die u bekleedt, en de zakafmetingen die overeenkomen met dat volume. De meeste fabrikanten maten hun zakken op volume in gallons (VS) of liters (metrisch), maar de zakafmetingen die op de verpakking zijn afgedrukt, zijn de definitieve specificatie, omdat zakken met hetzelfde gelabelde volume van verschillende fabrikanten verschillende verhoudingen kunnen hebben die van invloed zijn op hoe goed ze in specifieke bakvormen passen.

Noord-Amerikaanse standaardgrootte voor keukenvuilniszakken

In de Verenigde Staten en Canada worden keukenvuilniszakken verkocht per gallon-equivalent van de beoogde afvalbakcapaciteit. De maatconventies die industriestandaarden zijn geworden, zijn:

• 4 gallon (ongeveer 15 liter): Kleine prullenbak voor badkamer en slaapkamer. Typische tasafmetingen ongeveer 17 inch bij 18 inch (43 cm bij 46 cm). Geen keukenstandaard maar vaak gekocht tijdens dezelfde boodschappentrip voor hetzelfde huishouden.
• 8 gallon (ongeveer 30 liter): Middelgrote prullenbak geschikt voor thuiskantoren, kleine keukentrapjes en compostverzamelaars op aanrecht. Afmetingen van de tas zijn doorgaans 22 inch bij 23 inch (56 cm bij 58 cm).
• 13 gallon (ongeveer 49 liter): De definitieve standaardgrootte voor keukenvuilniszakken in Noord-Amerika. De keukenprullenbak van 13 gallon is het populairste formaat keukenbak dat in de Verenigde Staten wordt verkocht, en de zak van 13 gallon is dienovereenkomstig de zak-SKU met het hoogste volume op de gehele Amerikaanse markt voor huishoudelijke afvalzakken. Typische afmetingen zijn 24 tot 24,5 inch breed en 27 tot 30 inch hoog (61 cm bij 69 tot 76 cm). Zakken van premium merken met een hoogte van 70 cm steken meer over de rand van de bak uit, waardoor ze minder snel in het blik worden getrokken door het gewicht van het afval.
• 20 gallon (ongeveer 76 liter): Grote vuilnisbak voor keuken en bijkeuken. Geschikt voor bakken die worden gebruikt in grotere huishoudens, kleine horecatoepassingen en buitenpatio's. Afmetingen doorgaans 30 inch bij 33 inch (76 cm bij 84 cm).
• 33 gallon (ongeveer 125 liter): Zakformaat voor aannemers, ook gebruikt voor grote binnenrolbakken in commerciële keukens en kleine restaurants. Wordt doorgaans niet beschouwd als een standaardformaat keukenvuilniszak voor residentieel gebruik.

Europese en metrische standaardgroottes voor keukenvuilniszakken

Op de Europese, Australische en de meeste Aziatische markten hebben keukenvuilniszakken de afmetingen in liters in plaats van in gallons. De standaardafmetingen voor keukenvuilniszakken in deze markten zijn:

Hoe u de juiste pasvorm voor uw specifieke afvalbak kunt bevestigen

De zakvolumes zijn nominaal en de zakafmetingen variëren per fabrikant, zelfs bij hetzelfde gelabelde volume. Om het juiste standaardformaat keukenvuilniszak voor elke afvalbak te bevestigen:

1. Meet de bakhoogte in inches of centimeters. De hoogte van de zak moet minimaal 10 cm hoger zijn dan de hoogte van de bak, zodat er voldoende overhang is om om te vouwen of in de rand van de bak te stoppen en te voorkomen dat de zak door het gewicht van het afval naar beneden wordt getrokken.
2. Meet de omtrek van de bak op het breedste punt (meestal aan de rand). De breedte van de zak vermenigvuldigd met 2 (aangezien de zak plat is gevouwen) moet overeenkomen met of groter zijn dan de omtrekmaat van de bak gedeeld door 2. Een zak die te smal is, zal strak over de opening van de bak rekken en naar beneden trekken; een te brede tas zal aan de zijkanten ophopen.
3. Voor bakken met een smaller wordende taille (tapse bakken die aan de bovenkant breder zijn dan aan de onderkant), moet de zak worden aangepast aan de diameter van de rand, niet aan de onderkant. Tassen die goed om de rand passen, hangen los in de taille, wat acceptabel is zolang de totale hoogte van de tas boven de rand uitsteekt en overhangt.

Wat betekent de term biologisch afbreekbaar: de wetenschappelijke en juridische definitie

De vraag wat de term biologisch afbreekbaar betekent verdient een zorgvuldig en eerlijk antwoord, omdat het woord in productmarketing wordt gebruikt op manieren die vaak een veel gunstiger milieuresultaat impliceren dan de wetenschappelijke realiteit ondersteunt. Door zowel de wetenschappelijke als de juridische betekenis van biologisch afbreekbaar te begrijpen, kunnen consumenten en inkoopmanagers echte milieuprestaties onderscheiden van greenwashing.

De wetenschappelijke, biologisch afbreekbare betekenis

In strikt wetenschappelijke termen verwijst biologisch afbreekbare betekenis naar het vermogen van een materiaal om chemisch te worden afgebroken door levende organismen, voornamelijk bacteriën en schimmels, via metabolische processen die de moleculaire structuur van het materiaal omzetten in eenvoudiger verbindingen. De belangrijkste eindproducten van aërobe (zuurstofaanwezige) biologische afbraak zijn koolstofdioxide, water en biomassa (de microbiële celmassa die groeit terwijl het materiaal wordt geconsumeerd). Onder anaerobe (zuurstof-afwezige) omstandigheden, zoals die op een stortplaats, produceert biologische afbraak ook methaangas.

Volgens deze wetenschappelijke definitie is vrijwel elk organisch materiaal biologisch afbreekbaar, gegeven voldoende tijd en de juiste microbiële omstandigheden. De belangrijke praktische vraag is niet of een materiaal biologisch afbreekbaar is, maar onder welke omstandigheden en in welk tijdsbestek het afbreekt. Een conventionele plastic zak van polyethyleen zal uiteindelijk gedurende honderden tot duizenden jaren door bodemmicro-organismen worden geconsumeerd, omdat ultraviolette straling eerst de polymeerketens in kleinere fragmenten breekt. Volgens de breedste wetenschappelijke definitie kwalificeert dit als biologische afbraak. Maar het vertegenwoordigt duidelijk niet de snelle, goedaardige ontbinding die consumenten verwachten als ze een biologisch afbreekbaar etiket op een product zien.

De wettelijke en regelgevende betekenis van biologisch afbreekbaar

Omdat de wetenschappelijke definitie van biologisch afbreekbaar zo breed is dat deze vrijwel betekenisloos is voor de etikettering van consumentenproducten, hebben regelgevende instanties op meerdere markten wettelijke kaders ontwikkeld die specifieke eisen stellen aan welke claims op verpakkingen kunnen worden gemaakt:

• Groene FTC-gidsen van de Verenigde Staten (16 CFR Part 260): De Federal Trade Commission vereist dat er geen claim over biologisch afbreekbaarheid wordt gemaakt, tenzij het product na de gebruikelijke verwijdering binnen een redelijk korte tijd volledig zal afbreken en in de natuur zal terugkeren. De FTC interpreteert een "redelijk korte periode" als ongeveer een jaar. Elk product dat aanzienlijk langer dan een jaar nodig heeft om biologisch af te breken in de waarschijnlijke verwijderingsomgeving, kan in de Verenigde Staten volgens FTC-richtlijnen niet juridisch een ongekwalificeerde claim op biologisch afbreekbaar maken.
• Groene Claimrichtlijn van de Europese Unie (voorgesteld voor 2023): De voorgestelde richtlijn van de EU vermeldt expliciet "biologisch afbreekbaar" als een milieuclaim die onderbouwing vereist met gestandaardiseerde testgegevens die verwijzen naar erkende internationale normen voordat het kan worden gebruikt op producten die op de EU-markten worden verkocht. Generieke claims over biologisch afbreekbaarheid zonder specifieke voorwaarden en termijnen zullen op grond van de richtlijn verboden worden als misleidend zodra deze volledig ten uitvoer is gelegd.
• Britse Green Claims Code (2021): De Britse Competition and Markets Authority (CMA) eist dat milieuclaims, waaronder biologisch afbreekbaar, waarheidsgetrouw en duidelijk zijn en worden ondersteund door robuust, geloofwaardig en actueel bewijsmateriaal. De CMA heeft specifiek onderzoek gedaan naar beweringen over biologisch afbreekbare tassen en kwam tot de conclusie dat sommige producten die als biologisch afbreekbaar op de markt worden gebracht, niet voldeden aan de redelijke verwachtingen van de consument over wat de term inhoudt.

De praktische consequentie van deze regelgevingskaders is dat een werkelijk betrouwbare claim over biologisch afbreekbaarheid moet worden ondersteund door specifieke testgegevens waaruit blijkt dat het product binnen een bepaald tijdsbestek kapot gaat onder omstandigheden die overeenkomen met de daadwerkelijke verwijderingsomgeving waarin het product terechtkomt. Een product dat binnen 60 dagen biologisch afbreekt onder industriële composteringsomstandigheden, maar tientallen jaren op een stortplaats blijft liggen, levert geen betekenisvol milieuvoordeel op voor de overgrote meerderheid van de consumenten wier afval op de stortplaats belandt in plaats van in composteerinstallaties.

Biologisch afbreekbare versus composteerbare plastic zakken: het cruciale onderscheid

Het onderscheid tussen biologisch afbreekbare en composteerbare plastic zakken is de meest consequente etiketteringsvraag op de markt voor duurzame verpakkingen en wordt door de meerderheid van de consumenten het meest verkeerd begrepen. De termen klinken hetzelfde en worden vaak door elkaar gebruikt in informele gesprekken, maar ze beschrijven fundamenteel verschillende prestatienormen met zeer verschillende reële implicaties voor het daadwerkelijk geleverde milieuvoordeel.

Wat maakt een zak composteerbaar in plaats van alleen biologisch afbreekbaar

Een composteerbare zak voldoet aan vier specifieke prestatiecriteria waaraan een louter biologisch afbreekbare zak niet hoeft te voldoen:

• Gedefinieerd afbraakpercentage: Het materiaal moet binnen 180 dagen onder ASTM D6400-omstandigheden (58 graden Celsius in een aerobe composteringsomgeving) of binnen gelijkwaardige perioden onder EN 13432 op Europese markten een omzetting van ten minste 90% van zijn organische koolstof in kooldioxide bereiken. Deze specifieke snelheidseis maakt onderscheid tussen composteerbaar en biologisch afbreekbaar: een materiaal dat er tien jaar over doet om biologisch afbreekbaar te zijn, zou theoretisch aan een biologisch afbreekbare norm kunnen voldoen, maar zou volledig niet voldoen aan de composteerbare snelheidseis.
• Fysieke desintegratie: Na de composteringstestperiode mogen er geen fragmenten groter dan 2 mm achterblijven. Dit zorgt ervoor dat het materiaal fysiek in de compost verdwijnt in plaats van dat er zichtbare plastic stukjes achterblijven die het eindproduct vervuilen en het commercieel onaanvaardbaar maken voor boeren en tuinders.
• Veilige afbraakresiduen: De uit het materiaal geproduceerde compost moet de ontkiemings- en groeitesten doorstaan, waarbij wordt bevestigd dat afbraakproducten de plantengroei niet remmen in vergelijking met een controlecompost zonder het testmateriaal. Deze eis beschermt de agrarische waarde van compost gemaakt van organisch afval verzameld in composteerbare zakken.
• Laag gehalte aan zware metalen: Het materiaal mag geen zware metalen boven de gespecificeerde limieten bevatten die zich in de compost zouden ophopen en via bodemtoepassing in de voedselketen terecht zouden komen.

Een biologisch afbreekbare zak voldoet mogelijk aan geen van deze vier composteerbare criteria en is in de meeste markten nog steeds legaal voorzien van een biologisch afbreekbaar label. Dit is de kern van het onderscheid tussen biologisch afbreekbare en composteerbare plastic zakken: composteerbaar is een veel specifiekere, verifieerbare en voor de consument betekenisvolle norm dan biologisch afbreekbaar als het gaat om zakken en verpakkingsmaterialen die worden gebruikt bij de inzameling van organisch afval en bij toepassingen in de foodservice.

Biologisch afbreekbaar versus composteerbaar: prestaties in verschillende omgevingen

Het oxo-afbreekbare probleem: wat biologisch afbreekbaar niet betekent

Een van de belangrijkste dingen die je moet begrijpen in het debat over biologisch afbreekbare versus composteerbare plastic zakken is het bestaan van oxo-afbreekbare kunststoffen. Dit zijn conventionele polyethyleenkunststoffen die pro-oxidantadditieven bevatten die ervoor zorgen dat het plastic onder invloed van UV-licht of hitte in kleine stukjes uiteenvalt. Deze producten worden op grote schaal op de markt gebracht als biologisch afbreekbaar, maar zijn niet biologisch afbreekbaar in biologische zin. De fragmenten die ze produceren zijn microplastics die zich ophopen in de bodem en het water, en de microbiële gemeenschap in de meeste omgevingen kan deze petrochemische polymeerfragmenten niet binnen een zinvol tijdsbestek effectief metaboliseren.

De Europese Unie heeft onder invloed van zuurstof afbreekbare kunststoffen verboden op grond van de Richtlijn Plastics voor eenmalig gebruik 2019/904, met name omdat wetenschappelijk bewijs heeft aangetoond dat ze bijdragen aan de vervuiling door microplastics in plaats van deze op te lossen. Bij het beoordelen van volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke tassen of volledig afbreekbare plastic producten moeten kopers expliciet verifiëren dat het product geen oxo-additieve technologie gebruikt door te vragen naar de materiaalsamenstelling en te controleren of het product door een derde partij is gecertificeerd volgens ASTM D6400, EN 13432 of gelijkwaardige normen die specifiek onder invloed van zuurstof afbreekbare materialen uitsluiten van certificering.

Volledig afbreekbare kunststofproducten: wat de term in de praktijk betekent

Volledig afbreekbare plastic producten is een commerciële term die wordt gebruikt om verpakkingen en tassen te beschrijven die zijn gemaakt van materialen die zijn ontworpen om na gebruik volledig af te breken, zonder dat er hardnekkige plasticresten in het milieu achterblijven. De kwalificatie "volledig" is bedoeld om deze producten te onderscheiden van conventionele kunststoffen (die niet volledig afbreekbaar zijn) en van oxo-afbreekbare kunststoffen (die fragmenteren maar niet volledig biologisch afbreekbaar zijn). De term volledig afbreekbare kunststofproducten wordt echter niet gestandaardiseerd door internationale test- en certificeringsorganisaties op dezelfde manier als ‘composteerbaar’ wordt gedefinieerd door ASTM D6400 en EN 13432, wat betekent dat kopers verder moeten kijken dan het label en naar de onderliggende materiaalcertificering.

Materialen die worden gebruikt in volledig afbreekbare plastic producten

Echte volledig afbreekbare plastic producten worden vervaardigd uit een of meer van de volgende bioplastics of biologisch afbreekbare polymeerfamilies:

• PLA (polymelkzuur): Geproduceerd uit gefermenteerd plantaardig zetmeel, meestal maïs of suikerriet. PLA is een stijf, helder materiaal met eigenschappen die vergelijkbaar zijn met conventioneel polystyreen. In de context van volledig afbreekbare plastic producten wordt PLA veel gebruikt voor bekers, voedselcontainers en verpakkingen voor koude dranken. Bij zaktoepassingen wordt PLA vaak gemengd met PBAT om de flexibiliteit te verbeteren. PLA vereist industriële composteringsomstandigheden (boven 55 graden Celsius) om binnen 180 dagen af ​​te breken; het kan jarenlang aanhouden in huiscompost of grond bij omgevingstemperaturen.
• PBAT (polybutyleenadipaattereftalaat): Een uit aardolie afkomstig maar echt biologisch afbreekbaar flexibel polymeer. PBAT is het belangrijkste onderdeel in de meest gebruikte flexibele, volledig afbreekbare plastic producten, waaronder keukenvuilniszakken, productiezakken en draagtassen voor de detailhandel, omdat het de flexibiliteit, rek en scheurweerstand biedt die nodig is voor zaktoepassingen, terwijl het gecertificeerd is als composteerbaar onder ASTM D6400. PBAT alleen of gemengd met PLA met een PLA-gehalte van 30% tot 50% produceert tassen met mechanische eigenschappen die nauw aansluiten bij conventionele LDPE-boodschappentassen (low-density polyethyleen).
• PHA (polyhydroxyalkanoaten): PHA, geproduceerd door bacteriële fermentatie, is een familie van bioplastics met een werkelijk brede afbreekbaarheid in het milieu, ook in de bodem, in het mariene milieu en bij thuiscompostering. PHA is een van de weinige plastic materialen die actief biologisch afbreekbaar zijn in het zeewater van de oceaan, waardoor het bijzonder relevant is voor toepassingen met een risico op zwerfvuil op zee. De productiekosten voor PHA zijn momenteel aanzienlijk hoger dan voor PLA of PBAT, waardoor het gebruik ervan in standaardtoepassingen voor keukenvuilniszakken met grote volumes wordt beperkt, maar het steeds vaker wordt gespecificeerd voor hoogwaardige milieuvriendelijke verpakkingsproducten.
• Thermoplastisch zetmeel (TPS): Zetmeel gewonnen uit maïs, cassave, aardappel of tarwe wordt geplastificeerd en gemengd met biologisch afbreekbare polymeren om op TPS gebaseerde volledig afbreekbare plastic producten te creëren. Zetmeel wordt snel afgebroken bij compostering en bodemomstandigheden (binnen weken tot maanden), maar pure zetmeelmaterialen hebben een slechte waterbestendigheid en mechanische sterkte. Daarom worden ze bijna altijd gebruikt in mengsels met PBAT of PLA voor zaktoepassingen.

Welke certificeringen valideren beweringen over volledig afbreekbare plastic producten

De certificeringen die een geloofwaardige, onafhankelijke validatie bieden van de milieuclaims van volledig afbreekbare plastic producten zijn:

• BPI-certificering (ASTM D6400): Uitgegeven door het Biodegradable Products Institute in Noord-Amerika. Het BPI-logo op een volledig afbreekbaar plastic product bevestigt testen door derden volgens de ASTM D6400-vereisten, waaronder de 180 dagen durende biologische afbreekbaarheidstest bij industriële composteringstemperaturen, de 2 mm desintegratietest, de ecotoxiciteitsplantengroeitest en de limieten voor het gehalte aan zware metalen. BPI-gecertificeerde producten zijn verifieerbaar in de online database van BPI.
• TUV Oostenrijk OK Compost INDUSTRIEEL: De Europese gelijkwaardige certificering onder EN 13432. Internationaal erkend en geaccepteerd in zowel EU- als veel niet-EU-markten. Vereist voor producten die in veel Europese winkelketens composteerbaar claimen als een kwestie van leveranciersbeleid.
• OK Compost HOME: Deze certificering, eveneens uitgegeven door TUV Oostenrijk, valideert specifiek de afbraak onder thuiscomposteringsomstandigheden (omgevingstemperaturen, minder gecontroleerde omgeving) in plaats van bij industriële compostering. Producten die door OK Compost HOME zijn gecertificeerd, bieden een toegankelijker end-of-life-traject voor huishoudelijke consumenten die thuis composteren in plaats van via een gemeentelijk programma.
• DIN CERTCO (Duitsland): Geeft het Seedling-logo uit (een groene zaailing op een zeshoekige achtergrond) voor producten die voldoen aan EN 13432 op de Europese markten. Het Seedling-logo is een van de meest algemeen erkende certificeringen voor composteerbare consumentenproducten op de Europese retailmarkten.
• ASTM D5526 en EN 14045 (anaerobe biologische afbraak): Deze normen testen de biologische afbraak onder anaerobe omstandigheden en simuleren stortplaatsomgevingen. Producten die op grond van deze normen zijn gecertificeerd, zijn daadwerkelijk biologisch afbreekbaar op stortplaatsen, wat belangrijk is voor markten waar organisch afval voornamelijk op stortplaatsen terechtkomt in plaats van in composteerinstallaties.

Volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke tassen: hoe u producten selecteert die echte milieuvoordelen opleveren

Volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen vertegenwoordigen de categorie met de hoogste inzet op het gebied van duurzame consumentenverpakkingen, waarbij het de bedoeling van de koper is om een product te selecteren dat de milieuschade daadwerkelijk vermindert in vergelijking met conventionele plastic alternatieven. Om deze keuze correct te maken, moeten we verder gaan dan marketing met een groen label en het specifieke materiaal, de certificering en het einde van de levensduur evalueren die van toepassing zijn op het specifieke product dat wordt overwogen in de specifieke afvalbeheercontext waarin het zal worden gebruikt.

De vijf vragen die u moet stellen voordat u volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen aanschaft

1. Wat is de materiaalsamenstelling? Vraag naar de polymeersamenstelling van de tas. Echte, volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen zijn gemaakt van PLA, PBAT, TPS, PHA of mengsels hiervan. Elke vermelding van polyethyleen (PE), polypropyleen (PP) of een oxo-additief in de samenstelling zou het product onmiddellijk moeten diskwalificeren van een echte milieuvriendelijke aanduiding.
2. Is er certificering door derden? De eigen biologisch afbreekbare of milieuvriendelijke claim van de fabrikant is niet voldoende. Zoek naar het BPI-certificeringslogo (voor ASTM D6400), het TUV Austria-zaailinglogo (voor EN 13432 industriële compostering) of het OK Compost HOME-logo (voor thuiscomposteerbaarheid). Controleer of het specifieke product wordt vermeld in de online database van de certificerende instantie, omdat logo's kunnen worden misbruikt op niet-gecertificeerde producten.
3. Wat is het levenseindetraject in mijn regio? Volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke zakken die zijn gecertificeerd voor industriële compostering leveren alleen hun milieuvoordeel op wanneer ze een industriële composteringsfaciliteit bereiken. Als uw plaatselijke afvalautoriteit geen composteerbare zakken accepteert in de inzamelingsstroom van voedsel- en organisch afval, belandt de zak op een stortplaats waar deze mogelijk niet aanzienlijk sneller wordt afgebroken dan conventioneel plastic. In dit geval bieden thuiscomposteerbare gecertificeerde zakken of zakken die gecertificeerd zijn voor anaerobe biologische afbraak op stortplaatsen een realistischer milieuvoordeel voor uw afvalbeheercontext.
4. Wat is de voedselcontactveiligheidscertificering? Voor volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken die worden gebruikt voor verse producten, afhaalmaaltijden of de inzameling van organisch afval met voedselresten, dient u te controleren of het materiaal van de zak gecertificeerd is voor contact met voedsel onder EG-verordening 10/2011 (EU-markten) of FDA 21 CFR-voorschriften (Amerikaanse markten). Niet alle biologisch afbreekbare polymeermaterialen zijn geëvalueerd en gecertificeerd voor direct contact met voedsel, en het gebruik van een niet-gecertificeerd materiaal voor toepassingen in contact met voedsel leidt tot potentiële problemen met de voedselveiligheid en de naleving van de regelgeving.
5. Wat is de opslagstabiliteit van de tas? Op PLA gebaseerde, volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke zakken hebben een beperkte houdbaarheid voordat het materiaal bros wordt door blootstelling aan vocht en temperatuur. Controleer de aanbevolen bewaarcondities (doorgaans onder de 25 graden Celsius, uit de buurt van direct zonlicht) en de houdbaarheid vanaf de productiedatum voordat u grote hoeveelheden koopt die voor gebruik langere tijd in opslag kunnen blijven.

Het afstemmen van volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen op specifieke huishoudelijke toepassingen

Verschillende toepassingen voor de inzameling van huishoudelijk afval stellen verschillende eisen aan de volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke zakken die hen het beste van dienst zijn:

• Organische afvalcontainer (inzameling van voedselresten): Gecertificeerde composteerbare zakken in het bereik van 7 tot 10 liter zijn ontworpen om de voedselafvalbak op het aanrecht te bekleden, voedselresten te verzamelen voor periodieke overdracht naar de organische afvalbak buiten of voor de gemeentelijke inzameling van voedselafval. Deze zakken moeten gecertificeerd zijn volgens de door de plaatselijke overheid aanvaarde composteringsnorm (industrieel of thuis composteerbaar, afhankelijk van het inzamelingsprogramma). In Groot-Brittannië, waar veel gemeenten voedselafval inzamelen voor industriële compostering, zijn ASTM D6400- of EN 13432-gecertificeerde caddy-voeringen in de grootte van 5 tot 10 liter de standaardaanbeveling.
• Keukenafvalbak: Voor algemeen keukenafval, inclusief niet-organische verpakkingen, plastic en droog afval dat naar de stortplaats gaat, zijn de milieuredenen voor volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke zakken zwakker omdat de zak op een stortplaats terechtkomt waar hij mogelijk niet sneller afbreekt dan een conventionele zak. In deze toepassing biedt een herbruikbare bak zonder voering, of een voering die gecertificeerd is voor anaerobe biologische afbraak op stortplaatsen, meer echte milieuvoordelen dan een gecertificeerde zak die alleen voor industriële compostering geschikt is.
• Inzameling tuinafval en composteerbare materialen: Tuinafval, inclusief gemaaid gras, bladeren, snoeihout en keukengroentenschillen, is een ideale toepassing voor grootformaat volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken in maten van 30 tot 60 liter, omdat de hele zak inclusief de inhoud kan worden toegevoegd aan een thuiscompostsysteem of kan worden afgeleverd bij een groenafvalcomposteerinstallatie. Thuiscomposteerbare gecertificeerde zakken in deze grotere maten zijn steeds vaker verkrijgbaar via milieuvriendelijke productretailers en online leveranciers.

De CO2-voetafdruk van volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen versus conventioneel plastic

Biologische afbreekbaarheid is slechts één dimensie van het milieuprofiel van volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen. Bij een volledige milieubeoordeling wordt ook rekening gehouden met de koolstofvoetafdruk van de productie, het land- en watergebruik dat gepaard gaat met grondstoffen voor bioplastics, en de energie-intensiteit van industriële compostering versus het storten van afval. Door dit volledigere beeld te begrijpen, wordt een oversimplificatie voorkomen, waarbij alle biologisch afbreekbare tassen automatisch superieur worden geacht aan conventionele alternatieven in elke milieudimensie.

Vergelijking van de CO2-voetafdruk van de productie

Uit gegevens van levenscyclusanalyses voor PLA- en PBAT-bioplastics, vergeleken met conventioneel polyethyleen, blijkt dat:

• PLA-productie genereert ongeveer 1,3 tot 2,4 kg CO2-equivalent per kilogram materiaal, vergeleken met 2,0 tot 3,0 kg CO2e per kilogram voor conventioneel polyethyleen (LDPE). Dit vertegenwoordigt een vermindering van de CO2-voetafdruk van de productie met 20% tot 40%, wat zinvol is, maar niet zo dramatisch als biologisch afbreekbare marketing vaak impliceert.
• PBAT-productie heeft een ecologische voetafdruk die vergelijkbaar is met of iets groter is dan die van conventioneel polyethyleen, omdat het is afgeleid van aardoliegrondstoffen. Het milieuvoordeel ten opzichte van conventioneel plastic ligt eerder in de biologische afbreekbaarheid aan het einde van de levensduur dan in de CO2-voetafdruk van de productie.
• PHA-productie door bacteriële fermentatie heeft momenteel een CO2-voetafdruk van 3 tot 6 kg CO2e per kilogram, wat hoger is dan conventioneel polyethyleen, vanwege de vereiste energie-intensiteit van de fermentatie en de stroomafwaartse verwerking. Naarmate de productieschaal en de technologie verbeteren, wordt verwacht dat deze voetafdruk zal afnemen tot concurrerende niveaus met conventionele kunststoffen.

Het milieuvoordeel van volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken wordt gemaximaliseerd wanneer ze het mogelijk maken organisch afval op te vangen voor compostering dat anders naar de vuilstort zou gaan. Wanneer een gecertificeerde composteerbare zak het mogelijk maakt om één kilogram voedselafval te composteren in plaats van te storten, wordt voorkomen dat ongeveer 0,8 tot 1,2 kg methaan-equivalent broeikasgas wordt geproduceerd in de anaerobe stortplaatsomgeving, wat een klimaatvoordeel oplevert dat vele malen groter is dan de vermindering van de CO2-voetafdruk van de productie door het gebruik van bioplastic in plaats van conventioneel plastic voor de zak zelf.

Veelgestelde vragen

1. Wat is de standaardgrootte van een keukenvuilniszak voor een typische Amerikaanse keukenprullenbak?

Het standaardformaat keukenvuilniszak voor de meest voorkomende Amerikaanse keukenprullenbak is 13 gallon (ongeveer 49 liter) . De keukenprullenbak van 13 gallon is het grootste volume aan huishoudelijke afvalbakken dat in de Verenigde Staten wordt verkocht, en de zak van 13 gallon met geschatte afmetingen van 24 bij 27 tot 30 inch is dienovereenkomstig het formaat huishoudzak met het hoogste volume op de Amerikaanse markt. Voor een goed passende zak kiest u een zak van 13 gallon met een hoogte die minstens 10 cm groter is dan uw specifieke blik om voldoende overhang te garanderen om te voorkomen dat de zak door het gewicht van het afval in het blik wordt getrokken.

2. Wat betekent de term biologisch afbreekbaar en waarom is het niet voldoende om op een zak te zoeken?

Wat de term biologisch afbreekbaar wetenschappelijk betekent, is dat een materiaal door levende micro-organismen kan worden afgebroken tot eenvoudiger verbindingen, waaronder water, koolstofdioxide en biomassa. Het probleem is dat dit proces weken tot duizenden jaren kan duren, afhankelijk van het specifieke materiaal en de verwijderingsomgeving, en het etiket geeft geen informatie over welk uiteinde van dat bereik van toepassing is. Volgens de Green Guides van de Amerikaanse FTC zouden claims over biologisch afbreekbaar materiaal binnen ongeveer een jaar moeten worden afgebroken onder normale verwijderingsomstandigheden, maar de handhaving is inconsistent en veel producten met het label biologisch afbreekbaar voldoen in de praktijk niet aan deze norm. Kijk altijd verder dan het biologisch afbreekbare label en zoek naar een specifieke certificering van een derde partij, zoals BPI (ASTM D6400) of TUV Austria OK Compost voor een echt zinvolle claim op het gebied van milieuprestaties.

3. Wat is het biologisch afbreekbare betekenisverschil tussen industriële en thuiscomposteerbare zakken?

In termen van biologisch afbreekbaar worden industriële composteerbare zakken binnen 180 dagen afgebroken bij 55 tot 65 graden Celsius in een beheerde composteerinstallatie met gecontroleerde beluchting en vocht. Thuiscomposteerbare zakken (gecertificeerd volgens OK Compost HOME of AS 5810) breken binnen 12 maanden af ​​bij de lagere temperaturen en minder gecontroleerde omstandigheden van een thuiscompostbak (meestal 15 tot 35 graden Celsius). Het milieuvoordeel wordt alleen gerealiseerd via de juiste weg: industriële composteerbare zakken bieden weinig voordeel als geen enkele industriële composteerinstallatie ze accepteert, en thuiscomposteerbare zakken zijn beter toegankelijk voor huishoudens die thuis tuin- en keukenafval composteren.

4. Waarom zijn biologisch afbreekbare plastic zakken verschillend van composteerbare plastic zakken?

In de vergelijking tussen biologisch afbreekbare en composteerbare plastic zakken is composteerbaar een subset van biologisch afbreekbaar materiaal waarvoor aan specifieke prestatiecriteria moet worden voldaan: 90% afbraak binnen 180 dagen bij industriële compostering, geen zichtbare fragmenten na compostering, veilige afbraakresiduen die de plantengroei niet schaden en een laag gehalte aan zware metalen. Het kan zijn dat een biologisch afbreekbare tas aan geen van deze criteria voldoet en toch het biologisch afbreekbare label draagt ​​als deze uiteindelijk onder welke omstandigheden dan ook kapot gaat. Alle composteerbare zakken zijn biologisch afbreekbaar, maar de overgrote meerderheid van de biologisch afbreekbare zakken zijn niet composteerbaar volgens de specifieke testvereisten van ASTM D6400 of EN 13432.

5. Waar zijn volledig afbreekbare plastic producten van gemaakt?

Echte volledig afbreekbare plastic producten worden vervaardigd uit bioplastic of biologisch afbreekbare polymeersystemen, waaronder PLA (polymelkzuur, uit maïs of suikerriet), PBAT (polybutyleenadipaattereftalaat, uit aardolie afkomstig maar composteerbaar), PHA (polyhydroxyalkanoaten, uit bacteriële fermentatie) en thermoplastische zetmeelmengsels. Deze materialen worden doorgaans gebruikt in gemengde formuleringen die de mechanische eigenschappen optimaliseren die nodig zijn voor specifieke toepassingen: PLA zorgt voor stijfheid en helderheid, PBAT zorgt voor flexibiliteit en filmsterkte, en zetmeel zorgt voor een snelle biologische afbraak van grond en compost. Producten die polyethyleen bevatten met pro-oxidantadditieven (oxo-afbreekbaar) zijn geen echte volledig afbreekbare plastic producten, ondanks dat ze soms als zodanig op de markt worden gebracht.

6. Hoe verifieer ik dat volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke tassen echt gecertificeerd zijn?

Om te verifiëren dat volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken een echte certificering dragen in plaats van een misleidend logo: zoek naar het specifieke certificeringslogo (BPI-zaailinglogo voor ASTM D6400 in Noord-Amerika, TUV Austria OK Compost INDUSTRIAL of OK Compost HOME-logo voor EN 13432) en controleer vervolgens of het specifieke product is vermeld in de online database van de certificerende instantie. BPI onderhoudt een doorzoekbare productdatabase op bpiworld.org. TUV Austria onderhoudt de OK Compost-database op tuv-austria.com. Als de merknaam en de specifieke SKU van het product niet in deze databases voorkomen, mag het logo op de verpakking niet worden vertrouwd als bewijs van echte certificering.

7. Moeten volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke tassen op een speciale manier worden afgevoerd om hun milieuvoordelen te behalen?

Ja. Volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken die zijn gecertificeerd voor industriële compostering (ASTM D6400 of EN 13432) leveren alleen hun milieuvoordeel op wanneer ze een industriële composteringsinstallatie bereiken. Op stortplaatsen kunnen deze zakken jarenlang of decennia blijven bestaan ​​als gevolg van de anaerobe omstandigheden, lage temperaturen en lage microbiële activiteit die kenmerkend zijn voor stortplaatsen. Het milieuvoordeel wordt gerealiseerd door compostering, en niet door het weggooien in de algemene afvalstroom die naar de stortplaats gaat. Controleer of uw plaatselijke gemeente gecertificeerde composteerbare zakken accepteert in de inzamelingsstroom van voedselafval of organisch afval voordat u industrieel composteerbare zakken aanschaft voor de inzameling van huishoudelijk organisch afval.

8. Welk formaat keukenvuilniszak heb ik nodig voor een pedaalemmer van 20 liter?

Voor een keukenpedaalemmer van 20 liter is een zak van 20 liter technisch gezien het passende volume, maar een zak van 30 liter levert meer praktische prestaties omdat de extra hoogte (circa 60 cm versus 55 cm voor een zak van 20 liter) meer overhang over de rand van de bak creëert, waardoor het risico kleiner wordt dat de zak door het gewicht van het afval in de bak wordt getrokken. Voor een standaard pedaalemmer van 20 liter met een randomtrek van circa 110 tot 130 cm biedt een zak van 30 liter met afmetingen van circa 50 bij 60 cm zowel voldoende volume als voldoende randoverhang. Als de standaardgrootte van de keukenvuilniszak in uw markt in gallons wordt vermeld, is een zak van 30 liter ongeveer gelijk aan een Amerikaanse zak van 8 gallon.

9. Zijn volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken veilig voor contact met voedsel?

Volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken zijn veilig voor contact met voedsel als ze de juiste veiligheidscertificering voor voedselcontact voor de doelmarkt hebben: naleving van EG-verordening 10/2011 voor EU-markten, naleving van FDA 21 CFR voor Amerikaanse markten, of gelijkwaardige nationale certificeringen voor andere markten. Niet alle biologisch afbreekbare polymeermaterialen zijn goedgekeurd voor contact met voedsel en de productieomstandigheden (reinheid van de fabriek, geen kruisbesmetting met niet-voedselveilige additieven) moeten ook voldoen aan de voedselveiligheidseisen. Wanneer u volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken koopt voor producten, afhaalmaaltijden of organisch afval dat voedselresten bevat, bevestig dan expliciet bij de leverancier dat het product gecertificeerd is voor voedselcontact en vraag om de specifieke documentatie over naleving van de regelgeving.

10. Wat is de houdbaarheid van volledig biologisch afbreekbare, milieuvriendelijke zakken en hoe moeten ze worden bewaard?

De meeste volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken op basis van PLA en een zetmeelmengsel hebben een houdbaarheid van 12 tot 24 maanden vanaf de productiedatum, mits correct bewaard. De juiste opslagomstandigheden zijn onder de 25 graden Celsius, onder de 60% relatieve vochtigheid, uit de buurt van direct zonlicht en UV-bronnen, en uit de buurt van chemische opslagplaatsen waar vluchtige stoffen het materiaal kunnen aantasten. Opslag boven 35 graden Celsius in vochtige omstandigheden versnelt de afbraak aanzienlijk en kan ertoe leiden dat op PLA gebaseerde zakken broos worden en barsten wanneer ze worden geopend. Kopers die volledig biologisch afbreekbare milieuvriendelijke zakken kopen voor commercieel of institutioneel gebruik moeten de resterende houdbaarheid verifiëren voordat ze de levering van grote hoeveelheden accepteren en bevestigen dat de opslagomstandigheden in het distributiecentrum en de eindgebruikslocatie geschikt zijn om de integriteit van de zak tot gebruik te behouden.